Les Fab Four sont dans la légende, intemporels. Ils ont marqué de leur empreinte musicale un style, une évolution, et ont touché un public mondial. Intemporels, car même les jeunes générations ainsi que les prochaines connaitront forcément des standards du groupe. De nos jours, il n’est pas rare non plus d’entendre des groupes actuels s’être inspiré du travail des Beatles. Le 09.09.09 est un grand jour pour tous les fans. Une ré-édition, remasterisée du surcroit, est un évènement en soi. Aussi, c’était clairement le meilleur jour pour sortir The Beatles Rock Band. L’occasion était trop belle pour profiter de l’énorme impact médiatique de l’évènement et de paraitre sur le devant de la scène (ne serait ce que par exemple, l’info fût couverte au 20h de France2, jolie pub gratuite). Mais trêve de bavardage, concentrons nous à l’essentiel.

Bien évidemment, un fan des Beatles aura une réelle satisfaction devant la tracklist, qui survole de jolie manière la carrière du groupe de ses débuts à la fin. Cependant, sachez que même si l’on n’est pas « fan » du groupe, l’on se surprend à « accrocher » au jeu. On s’attaquera directement aux standards (Yellow Submarine, Back In the U.S.S.R., Here Comes the Sun, …) avant de s’essayer à des titres moins connus. Et miraculeusement, la sauce prend! Même si tous les « hits » ne sont pas inclus dans la tracklist standard, il ya largement de quoi faire. Qui dit Beatles dit également challenge revu à la baisse. Effectivement, les craintes se confirment à moitié. Dans le sens que bien que les partitions sont moins techniques que dans Rock Band 2, certains morceaux exigeront tout de même un bon niveau en expert. En effet, les partitions batterie ne sont pas si triviales que cela, les chansons du mode histoire n’étant pas classées par difficulté par défaut. Dès le 2ème chapitre on trouve déjà un morceau à difficulté maximum. Et là aussi, le talent d’Harmonix fait des merveilles, car malgré le fait que le jeu soit plus abordable pour un néophyte, on prend un réel plaisir à jouer les morceaux. Comme quoi, la difficulté ne fait pas tout, le fun a aussi son importance (Un certain Guitar Hero 5 devrait s’en inspirer, d’ailleurs).

L’une des grandes nouveautées pour ce Rock Band est l’approche du chant: il est en effet possible de chanter jusqu’à trois simultanément et de choisir soit le chant, soit les chÅ“urs. Concrètement, il est très agréable de se « taper » un bÅ“uf à plusieurs, d’autant plus que les micro de Lips sont compatibles avec le jeu (pour la version 360 bien évidemment). Toutefois, les capteurs de mouvement ne sont pas reconnus, aussi il est inutile d’agiter le micro dans tous les sens.

Une autre facette du jeu est le gameplay, retravaillé pour l’occasion. Dites adieu aux impros de batterie, remplacées par une séquence de partition classique du morceau à valider par le traditionnel tom vert, mais j’y reviendrais.La gestion des HO/PO est améliorée rendant l’exercice plus aisé. L’aspect graphique est également de toute beauté. L’interface du jeu profite de l’univers des fab four et les animations lors des clips sont colorées et psychédélique. Par exemple, lors de Yellow Submarine, le titre démarre de manière classique, puis les couleurs deviennent fantaisistes et l’on sort de la salle de concert pour débarquer dans un monde fantasque dans un thème.. aquatique. Complètement bluffant et épatant. Les partitions en profitent également: jamais elles n’auront été aussi lisibles et facilement déchiffrables. Un pur bonheur.

Je ne m’attarderais pas non plus sur la qualité sonore du jeu. Chaque Rock Band est une perfection de ce côté. Ambiance sonore 5.1 de folie, on entend les groupies hurler et chantonner au rythme des garçons dans le vent. L’immersion est complète. Toutefois, pour toujours comparer avec Rock Band 2, le niveau sonore de la partie batterie qui est assez faible. Pour être plus précis, la grosse caisse, la ride ainsi que le charley sont moins audible. Cette impression de ne pas jouer la partition à la batterie est accentuée par l’absence de son lorsque l’on tape sur les fûts en début et fin de chanson: l’on voit les rectangles de couleur bouger lors des frappes mais aucun son n’est cependant émis. Déstabilisant. Ce choix est étrange car il existe des packs batteries Beatles livrés avec 2 cymbales… hors les cymbales ne produisent du son que lors des intro, outro et impros. Elles n’ont donc plus trop d’utilité (à part déplacer la zone de frappe de 10 cm en hauteur…)

Pour terminer sur les détails, le rock band stage kit n’est apparemment pas compatible avec le jeu.

Verdict :
On constate avec cet opus les progrès réalisés par Harmonix pour faire de sa licence le numéro 1 du genre. Et à chaque nouvel opus, le studio y arrive! On ne pensait pas possible de monter la barre plus haut que Rock Band 2, tant il est parfait, et pourtant… On reste scotché par une telle réalisation, la license a su évoluer avec intelligence et au vu du résultat, on ne peut que trépigner d’impatience devant le futur Rock Band 3. Fans des beatles, jetez vous dessus avec plaisir. Non fans aussi, jetez vous dessus, car même si cela peut paraitre difficile à croire, vous prendrez du plaisir sur ce jeu! Bref, on était à deux doigts de la réussite exemplaire. Quel dommage que de légers détails viennent légèrement ombrager un tableau parfait.

Test écrit par kabukiman (avec la participation de FromtonRouge), illustré par Sudemax.